В понедельник эксперты Национального совета по безопасности на транспорте (NTSB) заявили о том, что за секунды до крушения корабля была разблокирована предназначенная для торможения и вхождения в земную атмосферу система флюгирования. Однако, по словам экспертов, разблокировка системы сама по себе не должна быть причиной катастрофы.
«NTSB возглавляет расследование, и мы должны верить тому, что они говорят, но если элемент торможения был выпущен раньше (положенного), очевидно это свидетельствует о том, что это могло стать причиной (крушения), но необходимо, чтобы они изучили это больше», - сказал бизнесмен в эфире телеканала NBC. По его словам, если «мы сможем обнаружить, что… именно это окажется в конечном итоге (причиной), это легко исправить».
Он подчеркнул, что освоение воздушного и космического пространства всегда сопряжено с риском и заверил аудиторию, что станет первым, кто полетит на SpaceShipTwo в космос. По его словам, катастрофа не отвернула от компании сторонников ее проекта, по информации главы компании, в день аварии два человека подали заявку на осуществление коммерческого полета на SpaceShipTwo.
Отвечая на критику в свой адрес, широко развернувшуюся после аварии, особенно в британских СМИ, Брэнсон призвал «так называемых экспертов» апеллировать фактами. Сославшись на данные NTSB, он исключил версии о том, что крушение могло произойти в результате неисправности двигателя корабля.
На протяжении последних двух недель в США произошли две катастрофы частных космических аппаратов. Ракета-носитель Antares с космическим грузовиком Cygnus, который должен был доставить более двух тонн груза к МКС, взорвалась в момент старта на космодроме Валлопс в Виргинии. А 31 октября потерпел крушение во время испытательного полета частный пилотируемый суборбитальный корабль SpaceShipTwo компании Virgin Galactic, погиб один из двух пилотов.
